Borgsmoskolan – En sajt om Montessori, hennes metod och dess historia

Denna italienska kvinna föddes år 1870 och hennes liv var lika kontroversiellt som det var spektakulärt. Det visade sig tidigt att Maria Montessori var duktig på att studera, och hon visade en talang för ämnen som matematik och fysik. När hon var 20 år fick hon ett intyg i fysik och matematik, och hade tankar att vidareutbilda sig till ingenjör, men valde istället att studera medicin. Detta var något som var väldigt ovanligt bland kvinnor, inte bara valet att vidareutbilda sig utan även själva utbildningen. Kvinnor ansågs under den här tiden inte ha något att göra i de högre utbildningarna.

Maria Montessori valde att utbilda sig på Roms universitet, trots starkt motstånd från både lärare och elever på grund av hennes kön. Trots det var hon framgångsrik och jobbade envist till sig en position som sjukhus-assistent under hennes första år, något som gav henne ovärderlig praktisk erfarenhet. Under de sista två åren specialiserade hon sig i pediatrik och psykologi och blev en expert i ämnet. Hennes tid vid universitetet gjorde stort intryck i hur hon senare valde att leva sitt liv.

Yrkesverksamhet
Maria Montessori började tidigt att jobba med barn som hade problem i form av psykologiska störningar. Hon tog sig även ofta tiden att föreläsa om kvinnors rättigheter i allmänhet och de problemdrabbade barnens rättighet att få utbilda sig. Det var under den här tiden som hon började observera och utveckla sina metoder för att lära de problemdrabbade barnen. År 1906 fick hon möjligheten att ansvara för utbildningen i en skola. Hon bestämde sig då för att prova sina metoder i praktiken, i syfte att observera och utveckla dessa ytterligare. Hennes observationer och upptäckter i skolan lade grunden till vad vi idag kallar för Montessori-metoden.

En av historierna som kretsar kring Maria Montessori hände under andra världskriget. Under denna period hade Benito Mussolini makten i Italien, och i början var han väldigt uppmuntrande till Maria Montessori och hennes metod att lära barn. Det startades flera nya skolor i hela landet, men bara efter några år stängdes de. Anledningen sägs vara att Maria Montessori vägrat hjälpa Benito Mussolini använda hennes principer till att skapa barnsoldater.

Maria blev flera gånger nominerad till Nobels fredspris under sin livstid. Än idag används hennes principer och metoder i hela världen för att utbilda barn och ungdomar.

Montessorimetoden bygger på principen att barnen själva vill utvecklas och lära sig nya saker. Genom att ge barnen friheten, verktygen och uppmuntringen att lära sig själva kan de tidigt lära sig att bli självständiga individer. De tre grunderna som metoden bygger på är just ”frihet, självverksamhet och individualisering”.

Barnen har möjlighet att själva få bestämma vad de ska lära sig, när de ska lära sig och hur de går till väga. Detta innebär inte att barnen släpps lösa och att ständigt kaos råder. För att kunna få metoden att fungera krävs även förberedelse och strukturer. Barnen får lära sig att ta hand om materialet och själva lägga tillbaka leksakerna. Även miljön de befinner sig i, klassrummen och lokalerna, är förberedda för att göra det möjligt för barnen att lära sig. Det handlar till exempel om att det finns öppna ytor som ger barnen frihet att gå som de vill, att möblerna är anpassade för barnen och att det bara finns ett exemplar av de olika leksakerna. Klasserna har en mix av olika åldrar, vilket får äldre barn att växa och utvecklas genom att de visar de yngre barnen hur vissa saker görs.

Lärarens roll är att förklara materialen, eller ”leksakerna”, till barnen och ge råd under vägen. På ett sätt är det mer likt en handledare än en traditionell lärare. De ska ta tillvara på barnens intressen och vara observanta på vilken kunskapsnivå de ligger på, för att kunna ge rätt material.

Som med all utbildning har även Montessoris metoder fått utstå kritik och motstånd genom tiderna. Men i modern tid har metoden visat sig vara effektiv och tillämpas idag i stora delar av världen. Studier från 2005 visar till exempel att yngre barn i åldrarna 3 till 11 år, som lärt sig via montessorimetoden, överträffade andra barn i samma åldrar när det gällde matematik och naturvetenskap. I vissa fall har en del skolor bara plockat vissa delar av metoden och ändå haft framgång.

Kända Montessorielever
Det finns ett antal betydelsefulla personer i världen med Montessoribakgrund. Några exempel på dessa är Googles bägge grundare, Larry Page och Sergei Brim, samt Amazons grundare Jeff Bezoz. Detta är dock bara några få från en lista med mängder av inflytelserika och kreativa personer. Det är just kreativiteten och självständigheten som verkar vara den gemensamma nämnaren hos många av dessa personer. Montessorimetoden hjälper barnen att själva utveckla sin förmåga att ta ansvar och söka kunskap. I Sverige finns det Svenska Montessoriförbundet som jobbar för att metoden ska få större utbredning i landet.